LEGO NASA Apollo Saturn V: La prima volta sulla Luna
Novembre 2017
Un poco di Storia
Noi, nati negli anni ’60, c’eravamo. Tutti davanti al televisore in bianco e nero quando, nel 1969, il modulo Eagle toccò il suolo lunare. Apollo 11 fu la missione che per la prima volta portò l’uomo sulla Luna: gli astronauti statunitensi Neil Armstrong e Buzz Aldrin allunarono il 20 luglio 1969 alle 20:18 UTC. Armstrong fu il primo a mettere piede sul suolo lunare, sei ore dopo l’allunaggio, il 21 luglio alle 02:56 UTC.
Armstrong trascorse circa due ore e mezza all’esterno del modulo lunare, mentre Aldrin rimase fuori poco meno. Il terzo membro dell’equipaggio, Michael Collins, continuò a orbitare attorno alla Luna pilotando il Modulo di Comando, con il compito di riportare tutti a casa. La missione si concluse il 24 luglio con l’ammaraggio nell’Oceano Pacifico. La prima passeggiata lunare fu trasmessa in diretta televisiva in tutto il mondo.
Il 25 maggio 1961 il presidente John F. Kennedy incoraggiò il suo Paese a compiere un’impresa senza precedenti: inviare per la prima volta un americano sulla Luna. La NASA raccolse la sfida dando vita al programma Apollo. Per la prima volta nella storia, un essere umano avrebbe lasciato l’orbita terrestre per raggiungere un altro mondo. Il programma Apollo ebbe un ruolo fondamentale nell’esplorazione spaziale e aprì la strada a numerose missioni future. In totale prevedeva undici missioni: nelle prime due, Apollo 7 e Apollo 9, gli astronauti rimasero in orbita terrestre per collaudare il Modulo Lunare e il Modulo di Comando.
Nasa Apollo 11 Lunar Lande (10266)
Il set NASA Apollo 11 Lunar Lander (10266) è stato sviluppato in collaborazione con la NASA per celebrare il 50° anniversario di un evento che ha affascinato il mondo intero. Questo modello da collezione riproduce con grande dettaglio il modulo lunare Eagle della missione Apollo 11. Lo stadio di discesa presenta le caratteristiche “suole” di atterraggio, pannelli dorati, una telecamera apribile, boccaporti laser e una scala; lo stadio di ascesa offre invece un interno dettagliato con spazio per due astronauti. Il set include anche due minifigure con decorazione NASA e caschi color oro.
Nelle due missioni successive, Apollo 8 e Apollo 10, gli astronauti orbitarono intorno alla Luna per collaudare diversi componenti e fotografare la superficie lunare. La missione Apollo 13, invece, non poté tentare l’allunaggio a causa di un’esplosione a bordo, mentre altre sei missioni riuscirono nell’impresa, riportando sulla Terra quasi 400 kg di campioni lunari. Apollo 8 fu la prima missione con equipaggio a raggiungere l’orbita lunare: avvenne la notte di Natale del 1968, un momento che segnò profondamente la storia dell’esplorazione spaziale.
Poco più di sei mesi dopo, il 20 luglio 1969, il mondo assistette a una delle più straordinarie conquiste tecnologiche del XX secolo, quando un astronauta della NASA, durante la missione Apollo 11, divenne il primo uomo a mettere piede sul suolo lunare. La missione durò 195 ore, 18 minuti e 35 secondi, 36 minuti in più rispetto al previsto. Dopo l’ingresso in orbita lunare, il Modulo di Comando (CM) e il Modulo Lunare (LM) si separarono, dando inizio alla fase più delicata dell’intera missione.
Mentre un membro dell’equipaggio rimase nel Modulo di Comando, continuando a orbitare attorno alla Luna, gli altri due astronauti proseguirono il loro storico viaggio a bordo del Modulo Lunare. Dopo aver esplorato la superficie e condotto diversi esperimenti per 21 ore e 36 minuti, gli astronauti riavviarono le procedure di rientro e tornarono a bordo del Modulo di Comando per iniziare il viaggio verso la Terra.
Per LEGO lo Spazio è da sempre un tema centrale: nel corso degli anni l’azienda ha realizzato sia set di fantasia, come quelli della linea LEGO City, sia riproduzioni fedeli dei razzi realmente utilizzati dagli astronauti. I progettisti LEGO seguono con grande attenzione l’evoluzione delle agenzie spaziali e, non a caso, alcuni dei set più recenti traggono ispirazione dai veicoli sviluppati da SpaceX.
Questi viaggi presso la NASA hanno permesso a LEGO di perfezionare diversi set in fase di progettazione, rendendoli più accurati e realistici. Il lavoro del team LEGO è ampiamente riconosciuto e apprezzato: si racconta che “quasi tutti i dipendenti del Mission Control del Johnson Space Center abbiano alcuni set LEGO sulla loro scrivania”.
LEGO NASA Apollo Saturn V: I Designer del Progetto Originale Ideas
Con una passione condivisa per l’esplorazione dello spazio e per le costruzioni LEGO, Valérie Roche (alias Whatsuptoday) e Felix Stiessen (alias Saabfan) hanno collaborato strettamente per realizzare il magnifico modello della missione Apollo 11 per LEGO Ideas. “La parte più difficile è stata creare il modulo lunare”, raccontano i progettisti, sottolineando la complessità nel riprodurre fedelmente forme e proporzioni dell’Eagle.
La comunicazione ufficiale di LEGO dopo l’approvazione del progetto recitava: «Siamo davvero entusiasti di rilasciare il progetto Apollo 11 Saturn‑V come prossimo set del tema LEGO Ideas! Il design finale, il prezzo e la data di uscita sono ancora in fase di definizione…»
«Ho cercato di contenerne le dimensioni, racconta Felix, in modo da poterlo inserire nel semicono, come si può vedere nel modello, senza comprometterne l’aspetto né la precisione dei dettagli. Una volta definito il modulo, abbiamo iniziato a costruire il razzo intorno ad esso. Abbiamo anche lavorato per garantirne la stabilità strutturale: per questo Valérie ha aggiunto pilastri e travi che ne aumentano l’integrità complessiva».
LEGO NASA Apollo Saturn V: La versione definitiva LEGO
Michael Psiaki, Carl Thomas Merriam e Austin William Carlson sono designer LEGO a tempo pieno e grandi appassionati di spazio, motivo per cui desideravano fortemente prendere parte al progetto LEGO NASA Apollo Saturn V. Come racconta Michael: «In realtà non ce l’hanno chiesto. Quando ho saputo che il progetto stava per partire, ho contattato subito Carl, perché sapevo che anche lui era un appassionato di spazio. Pensavamo che sarebbe stato fantastico lavorare insieme a un modello così grande, quindi abbiamo scritto al team di LEGO Ideas chiedendo di poter collaborare allo sviluppo del prodotto».
Il set LEGO NASA Apollo Saturn V, una volta completato, è imponente e può essere separato nei suoi diversi stadi e componenti. Il primo stadio S‑IC è rimovibile e dotato di dettagliati motori, così come il secondo stadio S‑II. Il terzo stadio S‑IVB può essere separato insieme al veicolo spaziale Apollo e alla torre di salvataggio (Launch Escape System, o LES). Il modello include inoltre tre supporti per esporre il razzo in posizione orizzontale. Integrare questa funzionalità nel design finale non è stato semplice: era necessario garantire che il razzo fosse sufficientemente stabile con tutti e tre gli stadi collegati, ma allo stesso tempo che ciascuno di essi potesse essere separato con facilità.
Il razzo Saturn V misura esattamente 100 centimetri di altezza ed è realizzato in una scala approssimativa di 1:110. È un magnifico set da esposizione, non solo per le sue dimensioni imponenti, ma anche per l’eccezionale livello di dettaglio: dai motori F‑1 alla base fino alla punta del veicolo. La combinazione di colori bianco e nero è particolarmente riuscita e la precisione complessiva del modello risulta davvero impressionante se confrontata con il vero lanciatore dell’Apollo 11.
LEGO Set 21309 (2017) NASA Apollo Saturn V
LEGO Set 21309 (2017) NASA Apollo Saturn V
LEGO Set 21309 (2017) NASA Apollo Saturn V
LEGO Set 21309 (2017) NASA Apollo Saturn V
LEGO Set 21309 (2017) NASA Apollo Saturn V
LEGO Set 21309 (2017) NASA Apollo Saturn V
LEGO Set 21309 (2017) NASA Apollo Saturn V
LEGO Set 21309 (2017) NASA Apollo Saturn V
Non si individuano miglioramenti significativi che potrebbero essere apportati al Saturn V. Anche il prezzo di 119 euro risulta particolarmente interessante, non solo in rapporto al numero di pezzi, ma soprattutto considerando le dimensioni del modello una volta completato. Un lavoro eccellente da parte di Felix Stiessen, Valérie Roche, Carl Merriam, Mike Psiaki e Austin Carlson, che sono riusciti a dare vita a un prodotto davvero straordinario.
LEGO NASA Apollo Saturn V: Descrizione
Il set LEGO NASA Apollo Saturn V è alto un metro ed è realizzato in scala approssimativa 1:110. Il modello può essere separato nei suoi tre stadi: il primo stadio S‑IC, rimovibile e dotato di dettagli dei motori; il secondo stadio S‑II, anch’esso rimovibile e ricco di particolari; e il terzo stadio S‑IVB, che include il veicolo spaziale Apollo e la torre di salvataggio (Launch Escape System, o LES). Sono inoltre presenti tre supporti per esporre il razzo in posizione orizzontale.
La navicella Apollo comprende sia il Modulo Lunare sia il Modulo di Comando destinato all’orbita lunare. Il set include anche un opuscolo dedicato alle missioni Apollo con equipaggio e ai progettisti che hanno contribuito alla realizzazione del modello. In totale contiene oltre 1.900 pezzi e misura 100 cm di altezza per 17 cm di diametro.
LEGO NASA Apollo Saturn V: Nuova Versione
LEGO ha annunciato la riedizione di alcuni modelli della linea LEGO Ideas in risposta alle numerose richieste dei fan; tra questi figura il nuovo “LEGO NASA Apollo Saturn V” (92176). La nuova confezione presenta una grafica aggiornata e un numero di serie diverso, ma mantiene la dicitura “LEGO Ideas”, proprio come la versione precedente. Come già ricordato, “non c’erano miglioramenti fattibili”, e infatti le differenze tra le due edizioni sono minime. Per chi si fosse lasciato sfuggire il set originale, questa riedizione rappresenta senza dubbio un’ottima occasione per aggiungerlo alla propria collezione.
LEGO NASA Apollo Saturn V
Nel corso degli anni LEGO ha ricreato numerosi elementi della tecnologia NASA in versione mattoncini. Questi set non sono soltanto divertenti da costruire e splendidi da esporre, ma offrono anche un modo concreto per avvicinarsi all’ingegneria e alle innovazioni presenti nei modelli originali. Su Giochi di Fabry trovate altri articoli dedicati ai set NASA, per continuare l’esplorazione dello spazio… in formato LEGO.
