LEGO Concorde: Il leggendario Aereo Supersonico Concorde
LEGO ha presentato il suo nuovo SET LEGO Concorde (10318), rendendo cosi omaggio all’icona supersonica che è senza dubbio uno degli aerei più famosi della storia. Il Concorde è l’aereo passeggeri supersonico commerciale più riconoscibile al mondo, famoso per aver ridotto quello che sarebbe stato un volo di 7 ore tra New York e Londra a circa 3 ore e 30 minuti. Concepito congiuntamente da francesi e britannici, continua a meravigliare la comunità aeronautica, molto tempo dopo il suo ultimo volo. Il 24 ottobre 2003, l’ultimo volo del Concorde partì da New York, attraversando l’Atlantico un’ultima volta prima di andare ufficialmente in pensione il 26 novembre dello stesso anno.
Aveva le seguenti caratteristiche: apertura alare di 25,60 m, lunghezza di 62,10 m; era in grado di portare da 128 a 144 passeggeri alla velocità di 2170 km/h (mach 2,04) a 17.000 m di quota. Come disse un capitano del Concorde “L’unica cosa che ti dice che ti stai muovendo è che a volte, quando voli a 16000 metri, puoi vedere sotto i Boeing 747 quasi come se stessero andando all’indietro…”. Non fu però il primo aereo passeggeri e commerciale a superare la barriera del suono. Fu infatti il Tupolev Tu-144 prodotto per Aeroflot, la compagnia di bandiera dell’URSS a volare per primo oltre la barriera del suono.
Sviluppato prima che la tecnologia informatica rendesse possibile il rendering dei progetti in 3D, l’innovativo design e le caratteristiche meccaniche del Concorde sono stati calcolati, testati e perfezionati da ingegneri visionari, che rappresentavano il culmine delle conoscenze tecnologiche e dell’esperienza aeronautica. Il 21 gennaio 1976, i primi due Concorde commerciali decollarono simultaneamente da Parigi e Londra, segnando una tappa storica in una forte e collaborativa avventura pilotata dai governi britannico e francese.
Curiosità: la parte terminale della fusoliera, quella posta sotto il timone di coda è in realtà un serbatoio, che al decollo è vuoto. Serviva nella fase del passaggio alla velocità supersonica per spostare il baricentro del velivolo, travasando parte del carburante dai serbatoi principali a questa sorta di “cassa di zavorra” e compensare così lo spostamento del cosiddetto centro di pressione, ovvero la zona della superficie dell’aereo sulla quale durante si concentrano tutte le forze aerodinamiche.
Andando in supersonico infatti, il centro di pressione provoca un improvviso abbassamento del muso del velivolo, in quanto l’equilibrio sull’asse di beccheggio viene meno. Non compensare in qualche modo avrebbe quindi comportato la perdita di controllo del velivolo.
LEGO Concorde: Caratteristiche del Vero Concorde
Perché il Concorde è un capolavoro di ingegneria
Muso ad Assetto Variabile
L’abbassamento del muso e della visiera consente ai piloti di vedere la pista durante l’atterraggio. L’angolo di inclinazione massimo è di 12,5 gradi.
Finestrini
Aria secca e fresca viene fatta circolare tra i vetri dei finestrini per evitare che il calore estremo generato all’esterno dell’aereo raggiunga l’interno.
Cabine Passeggeri
I passeggeri occupano 40 posti nella cabina di prua e 60 posti nella cabina di coda.
Ali
Le ali a delta ogivale, dalla forma unica, sono essenziali per creare portanza in fase di decollo e limitare la resistenza in volo.
Motori
I postbruciatori consentono ai motori di avere un 20% di potenza in più per il decollo e l’accelerazione alla massima velocità.
Carrello di Atterraggio Posteriore
Le ruote di atterraggio supplementari in coda consentono di gestire l’elevato angolo di attacco durante il decollo e l’atterraggio.
Ecco perchè il Concorde è anche un capolavoro di ingegneria LEGO
LEGO Concorde: Caratteristiche
La storia dietro al progetto LEGO Concorde (10318) è nata sulla piattaforma LEGO Ideas, dove un talentuoso costruttore di nome “Orbiter88” ha ideato il concept. Dopo averlo perfezionato e affinato con innumerevoli revisioni, ha finalmente conquistato il supporto di 10.000 appassionati fan LEGO. È a quel punto che l’azienda LEGO ha preso in considerazione il progetto, rielaborandolo per un futuro set. Il risultato di tutto quel duro lavoro e dedizione è un set veramente iconico che fa parte del tema LEGO Icons.
Il set è prodotto sotto licenza Airbus, in quanto sia British Aerospace che la Aérospatiale, le due società che svilupparono il progetto Concorde sono confluite nella società, la quale quindi detiene ora i diritti sul velivolo.
Proprio come il vero jet passeggeri anglo-francese, il Set LEGO Concorde è dotato di muso abbassabile inclinabile, carrello di atterraggio funzionante, ruota di coda retrattile, ali a delta con elevoni mobili e timoni superiore e inferiore incernierati. Dispone inoltre di un’area con posti a sedere accessibile. La parte superiore della fusoliera si può rimuovere per mostrare l’interno della carlinga e i relativi arredi, il carrello di atterraggio può essere esteso e ritratto tramite un apposito meccanismo, al quale è collegato anche il muso, che si alzerà e abbasserà “in sincrono” con il carrello.
Il modello LEGO ha una base che consente di porre il velivolo sia nella posizione di decollo che in quella volo. Le dimensioni sono notevoli, misura 15 cm di altezza, 105 cm di lunghezza e 43 cm di larghezza ed è composto da 2083 pezzi. Il Set LEGO Concorde fa parte dei LEGO ICONS per adulti. Prezzo 199,99 euro.
LEGO Concorde: Parla Milan Madge, Senior Designer LEGO
Milan e il suo team hanno realizzato decine di versioni del modello, spesso con l’aiuto e il supporto del team Airbus Heritage che ha accesso a tutti gli archivi del Concorde. Insieme, hanno realizzato un modello preciso che comprende il muso inclinabile, il carrello di atterraggio funzionante e le ali a delta con elevoni mobili o timoni superiori e inferiori incernierati.
“Il Concorde è un aereo davvero speciale per molte ragioni”, afferma Milan. Anche se non siete a conoscenza della sua ingegneria, riconoscerete immediatamente la sua linea elegante e fluida. È un’icona del design.” Nonostante il suo aspetto unico, il progetto originale del Concorde era funzionale, non certo stilistico. E la funzione che gli ingegneri iniziali si prefiggevano era essenzialmente una: la velocità. “La potenza dell’aereo è garantita da quattro enormi motori Olympus montati sotto le ali”, prosegue Milan. “Sono stati immortalati nel set LEGO con tutte le diverse prese d’aria e gli scarichi.”
Milan spiega che anche la caratteristica del muso inclinato è stata una scelta funzionale. “Il problema è che quando si arrivava all’atterraggio, i piloti non riuscivano a vedere la pista perché il muso è così lungo e l’angolo di avvicinamento molto acuto. Ecco da dove nasce il muso inclinato”.
E, naturalmente, non si può parlare del Concorde senza parlare delle sue ali. La loro forma è detta ala Delta, dalla lettera greca Delta (Δ). “L’ala è un elemento a cui abbiamo dedicato molto tempo”, afferma Milan. “L’intera sezione centrale dell’aereo è stata costruita lateralmente, quindi i perni dei mattoncini non hanno l’orientamento abituale. Questo ci ha permesso di creare nel modello LEGO un’ala robusta e una parte inferiore liscia”. È importante perché questo modello ha un supporto espositivo che rende visibile la parte inferiore.
Quasi come gli ingegneri del Concorde vero e proprio, Milan e il suo team hanno prestato attenzione a ogni elemento del set, compreso il supporto.”Volevamo che il supporto desse ancora di più l’idea che il Concorde fosse privo di peso. Così abbiamo creato un supporto sottile con una lieve curvatura e una stampa in un nuovo formato che ricorda una piastra di ottone incisa”.
Integrare il carrello di atterraggio è stata un’altra sfida, vista la dimensione così esile dell’ala. “Volevamo che il modello avesse un carrello di atterraggio, ma il carrello era più Spesso dell’ala. “Fortunatamente, l’esperienza di Milan, tra cui la progettazione di un’altra meraviglia dell’ingegneria il LEGO NASA Space Shuttle Discovery, si è rivelata utile. Per farlo, Milan e il team hanno dovuto creare un meccanismo che si estendesse per quasi tutta la lunghezza del set, oltre un metro, e abbassasse – a diverse velocità – i tre set di carrelli di atterraggio, tutti alloggiati nella fusoliera molto stretta, senza interferire con gli interni. Quando abbiamo chiesto a Milan come avessero fatto, non ha potuto fare a meno di ridere. “Con estrema difficoltà!”
Il Concorde ha un aspetto spettacolare in mostra, come previsto dato il modello di riferimento! La famosa ala delta e la fusoliera stretta sono ricreate con incredibile precisione e includono una serie di dettagli, tra cui gli elevoni e una parte della cabina passeggeri. È presente anche il muso abbassato. Certo, alcune lacune emergono quando il muso è abbassato, ma su questa scala non si poteva fare di più. Per quanto riguarda le dimensioni, penso che anche le dimensioni e le proporzioni del Concorde siano fantastiche, mentre il prezzo di € 199,99 sia un valore equo. Per gli appassionati di aerei e del Concorde in particolare, questo è un set eccezionale.
